慌ただしい毎日を忘れて、お茶とお菓子にじっくり向き合う――そんな贅沢な時間を届けてくれるのが、東京・高田馬場にある中国茶館「虫二（ちゅうじ）」です。中国文化をふんだんに取り入れたコース仕立ての”茶席”をメインにした店舗ですが、今夏からはカフェ形態がスタート。気軽に、されど丁寧に中国スイーツを味わえる、特別な夏メニューをご紹介します。
JR・西武新宿線・東京メトロ東西線が通る高田馬場駅。学生街としても知られるこのエリアで、大通りから一本入った静かな路地をさらに奥へと進んでいくと、緑に囲まれた一軒家が現れます。まるで絵本の中に迷い込んだかのような、まさに“隠れ家”という言葉がぴったりの店舗。
中に入ると、コンクリートやウッドの洗練された空間が広がります。外の喧騒や暑さを忘れてしまうほど、穏やかで心落ち着く雰囲気が漂います。
オーナーは向井直也さん。元々営んでいた中国茶カフェ「甘露」の姉妹店として、2024年に虫二をオープン。中国茶のおいしさや奥深さをよりゆっくり楽しんでもらいたいと、2時間の完全予約制コースを提供する中国茶館としてスタートしました。
店名の由来は、自然の風景がものすごく美しいことを意味する中国の四字熟語「風月無辺」。風、月の漢字から囲いの辺を無くすと残る「虫二」を店名につけたそう。
これまではコースとテイクアウトのみの形態でしたが、今夏からは、予約なしでも立ち寄れるカフェ営業も開始。屋外の暑さを少しでも忘れられる避暑地として、冷たい中国茶とスイーツを楽しめるようになりました。今回はこの夏からスタートした涼しさたっぷりのカフェ商品を実食してきました。
まずご紹介するのは、カフェ限定メニューとして登場した、中国茶を使用したノンアルコールのカクテル。今回いただいた「荔枝茉莉花茶」は、ライチとジャスミン茶、ハイビスカスの仲間の花「洛神花」を合わせた、ピンク色のグラデーションが色鮮やかなティーカクテルです。
ジャスミン茶は四川省の花茶「碧潭飄雪」を使用。四川省の緑茶に無農薬のジャスミンの花の香りを移す工程を7回繰り返して作られており、口に含むと旨みと甘みが広がります。
そんな碧潭飄雪を使用したこちらのカクテルは、見た目も涼やかで、ライチの甘みと洛神花のほどよい酸味が心地よく重なり合う一杯です。
ティーカクテルに合わせてぜひ楽しんでいただきたいのが、ひんやりスイーツ「緑豆冰糕（リュィトウビンガオ）」。体内の熱を冷ます効果を持っている緑豆は中国や台湾では夏の定番食材なんだそう。緑豆とバター、砂糖に金木犀を香り付けとして混ぜ合わせて凍らせた夏限定のスイーツです。
凍った状態で提供されるこちらの商品。常温で20分ほど置いてからいただくと、ひんやり食感はもちろん、緑豆のほんのりとした甘さとコクがほろっとほどけ、じんわりと口の中に広がります。馴染みのないスイーツのはずなのに、どこか懐かしさを感じられる、優しい味わいが魅力です。
コース制の茶席とはまた違う、気軽に涼をとれるカフェタイム。それでも一皿一皿に込められた丁寧さは変わりません。
そんな虫二の姉妹店が、西早稲田にある「甘露」。中国文化を気軽に楽しみたいという方におすすめのカフェで、中国茶や薬膳スイーツを楽しめます。甘露で興味を持ったお客さんが虫二に足を運ぶことも多いんだとか。
2024年にもufu.で取材をしたこちらの店舗。（甘露の記事はこちらから）
季節によってメニューが変わるのもこちらのお店の魅力。8月5日から盛夏メニューに変更になっていますが、今回は取材時に提供していた、涼しさいっぱいの初夏限定メニューをご紹介します。
まずいただいた薬膳スイーツは「桃膠（タオジャオ）」。桃膠とは桃の樹液を固めて作る、ゼリーのようなプルプル食感を楽しめる中国伝統のスイーツ。滋養や美肌効果があり、女性に人気なんだそう。
今回いただいた桃膠は「檸檬龍眼銀耳桃膠」。白きくらげやレモンゼリーに、ライチに似たフルーツ・龍眼を乗せた甘露の初夏メニューのひとつ。
透き通った見た目の涼やかさはもちろん、一口食べるとレモンゼリーの酸味が体に染みわたり、ジューシーな龍眼とコリコリ×プリプリな白きくらげが食感をプラス。夏バテの身体にもぴったりな一皿です。
続いていただいたのは甘露のオリジナルパフェ。通常パフェといえば、ひんやりスイーツを想像することが多いですが、甘露では「冷たい食べ物は胃腸に負担をかけるため避ける」という中国文化を取り入れ、食材そのものが持っている効果で、体の内側から暑さを取る工夫がされています。
初夏メニューのパフェは「夏日星空芭菲（しありぃ しんこん ぱぁふぇぃ）」。バタフライピーゼリーの鮮やかな紫色が夏の夜空を思わせ、風情を感じさせる一杯です。
トップのグラニテには柑橘の香りが特徴のスパイス「木姜子（むぅじゃんず）」を使用。香りによるリフレッシュ効果はもちろん、消化促進の作用も。また、こちらのパフェにも緑豆クリームを使用。豆の優しい甘さがパフェ全体の味を丸く包むだけでなく、体の火照りが飛んでいく。パフェなのに冷たくない、薬膳スイーツならではの体験にも驚きを隠せません。
暑さで沈みがちな夏の身体も心も、冷やすのではなく労わりながら涼をとる――中国茶文化が教えてくれる”知恵”を、虫二と甘露で体感してみてはいかがでしょうか。
Shop Info
虫二
東京都新宿区高田馬場2-14-5 Rozzo 1F
営業時間：11:00〜18:00（月曜はテイクアウトのみ、水・金曜はカフェ営業（7～9月のみ）、土・日曜・祝日は完全予約制コース営業）
定休日：火・木曜（不定休あり。詳しくはSNSをご覧ください）
甘露
東京都新宿区西早稲田3-14-11
営業時間：11:30〜18:00
定休日：木曜
Instagram：@kanro_nishiwaseda
えり
ウフ。編集スタッフ
自分の“好き”であるスイーツをもっと広めたい！と前職のイベント制作から飛び出してウフ。に仲間入り。今はドーナッツを中心に日々おいしいものを勉強中。
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